親等とは（１親等、２親等など）

相続について調べていると、１親等、２親等などという表現が出てきます。

「親等（しんとう）」というのは、ある人からみた親族関係の近さを表した数字のことです。

親等の数字が小さいほど、より近い親族関係となります。

この「親等」という表現ですが、実は色々なところで使われています。

例えば、成年後見制度を申し立てる場合には本人から見て４親等内の親族に限られていいます。

４親等の代表例は「いとこ」です。それ以上離れている場合、例えば「いとこの子供」とか「はとこ」などは申し立てする権限がありません。

まず一番近い親族として親が１親等の血族となります。

親の親、つまり祖父母は２親等の血族です。

同様に、子供は１親等の血族です。

そして子供の子供である孫は２親等となります。

その後はひ孫、玄孫と世代が下がっていくごとに、３親等、４親等と離れて行くことになります。

なお、親、祖父母、子、孫など血縁関係のある縦の繋がりの親族を直系血族と言います。

兄弟姉妹や叔父叔母、甥姪など、家系図的に横の位置にくる血族を「傍系血族」という言い方で表現します。

一番近い傍系血族は、親を同じくした兄弟姉妹です。１親等の親から、さらに１親等離れているので２親等の血族ということになります。

また、兄弟姉妹の子である甥、姪は、２親等よりひとつ離れた３親等の傍系血族です。

さらにその子供は４親等ということになります。

親の兄弟である叔父、叔母は３親等の血族です。

またその子供であるいとこは４親等の血族となります。

同様に、さらにその子供は５親等ということになります。

もし本人が結婚して配偶者ができた場合、その配偶者の親や兄弟などは「姻族」と呼ばれます。

もともと血のつながりのあった「血族」と区別したものです。

親等の数え方は血族と全く同じで、親は１親等、兄弟姉妹は２親等となり、それぞれ１親等の姻族、２親等の姻族などと表現します。

いわゆる義父とか義兄弟などという立場の方が、姻族という言い方をされています。

なお、配偶者自身は親等という考え方をしません。１親等よりも近いという考え方となり、言うなれば０親等ということになります。

親族とは、実は民法上できちんと定義づけされています。

民法７２５条では親族とは「６親等内の血族、配偶者、３親等内の姻族」であると定められています。

よって、上記よりも親等が離れた方は、どれだけ懇意に付き合いがあっても法律上は親族でありません。

例えば配偶者のいとこは４親等の姻族なので「親族」にはあたりませんが、案外親しく付き合いがあったりするものです。このような場合は「親族」ではなく単に「親戚」と表現すると、間違いではなくなります。